הסבירו לי פעם¹, בתור ילד, ש"מאך" היא יחידת מידה ששווה למהירות הקול¹. למעשה, כך הסתבר לי, מהירות מאך היא התוצאה שמקבלים כשמחשבים את מהירות העצם הנע ומחלקים אותה במהירות הקול בתנאי אותה סביבה. אולי יותר חשוב, שכחו להסביר לי הוא שמהירות הקול אינה מהירות קבועה, והיא תלויה בפרמטרים שונים, בעיקר בטמפרטורה, מכיוון שמהירות הקול יורדת ככל שהטמפרטורה נמוכה יותר.

התוצאה היא שאם מסתכלים על זה מבחינת מהירות (בקמ"ש, למשל), מאך 1 אינו קבוע. בגובה פני הים, ובטמפרטורה של 15 מעלות, מאך 1 = 1,225 קמ"ש, ובגובה 35,000 רגל, שהוא גובה השיוט של מטוסי סילון למשל, הטמפרטורה היא  56- מעלות, ומאך 1 = 1,063 קמ"ש.

בנוסף, הסתכלתי על הנתונים הטכניים של מטוסי קרב, למשל ה- F-16. הנתונים שלו מדברים על מהירות של 1.2 מאך בגובה פני הים (1,470 קמ"ש), וכ- 2 מאך בגובה של מעל 35,000 רגל (2,120 קמ"ש). אני משער שההבדלים הם כתוצאה מהתנגדות אוויר מופחתת בגבהים האלו, אבל לא הצלחתי להבין את החשיבות של הנתון הראשון, מכיוון שלהבנתי, מטוס קרב גם משייט וגם נלחם בגובה רב, ולא קרוב לפני הים.

—

¹ אני משער שזו לא תהיה הרשומה היחידה שלי שתעסוק בענייני פיזיקה ומדעים מדוייקים אחרים. רשימת החורים בהשכלה שיש לי בתחומים אלו היא ארוכה. מידי.

לקריאה נוספת:

• מהירות מאך בוויקיפדיה
• מהירות מאך באתר נאס"א
• מהירות הקול בוויקיפדיה
• מהירות הקול בגבהים שונים
• גובה ומהירות טיסה של מטוסי נוסעים

אנא הצביעו: