אחד מהדברים הראשונים שנתקלים בהם כשמנסים ללמוד שפות מסויימות או להעמיק את הידע עליהן הוא "פרוטו-שפה" או "שפה-אם" – השפה שממנה התגלגלו כל השפות הקרובות אשר מהוות "משפחת שפות". אנגלית, למשל, מסווגת בתת הקבוצה האנגלו-פריזית בתוך קבוצת השפות המזרח גרמאניות, שהיא קבוצה בתוך השפות הגרמאניות, שהיא חלק ממשפחת השפות האינדו-אירופאיות. משפחת השפות האלו היא עצומה, וכוללת מאות שפות וניבים, כולל למשל אנגלית, ספרדית, רוסית, גרמנית, ובולגרית (ווקיפדיה אומרת ש- 12 מתוך 20 השפות עם מספר הדוברים הילידים הגדול בעולם הם שפות אינדו-אירופאיות). חוקרים אומרים שכל השפות במשפחת השפות הללו הגיעו משפה אחת משותפת, והם קוראים לה פרוטו-אינדו-אירופית. כך המילה ל"אח", למשל, היא brother באנגלית, bhrā́tar בסנסקריט, brātar בפרסית, brāth(a)ir באירית עתיקה, ו- pracar בטוכארית1. בשפה הפרוטו-אינדו-אירופאית, המילה היא bhréHter. לפעמים ההשפעות של השפה האם מורגשות רק בחלקי מילה — המילים בלטינית semper, simplex, semel (תמיד, יחיד, לפעמים, בהתאמה) מגיעות מהשורש הפרוטו-אינדו-אירופי sem שמשמעו "אחד"2.
עברית מסווגת כאחת מהשפות הכנענוית, שהן משפות השמיות הצפון מערביות, שהן מהשפות השמיות התיכונות, שהן מהשפות השמיות, שהן בתורן חלק ממשפחת השפות האפרו-אסיאתיות.
בכל מקרה, לעניינינו, אורהיימט (Urheimat, מגרמנית "מולדת המקור") הוא המונח לאזור המולדת של דוברי שפת הפרוטו. כך קיימות שלוש תיאוריות ראשיות לאורהיימט של הפרוטו-אינדו-אירופית: "היפותזת קרוגן" המדברת על החוף הצפוני של הים השחור; "ההיפותזה האנטולית", המדברת על אזור אסיה הקטנה; ו"היפותזת הבלקן" המדברת, במפתיע, על אזור הבלקן, והיא וריאציה על ההיפותזה האנטולית. גם התיאוריות על האורהיימט של הפרוטו-אפרו-אסייתית מרובות, ומעניינות בפני עצמן.
משתמשים באותו מונח גם כדי לתאר את המולדת של ענפים תחתונים יותר בעץ השפות, שמהם התפתחו שפות אחרות, כך יש אורהיימט גם לשפה הפרוטו-גרמאנית (התיאוריה היא שזה איפה שהוא במה שהיום הוא צפון גרמניה, במקום שנקרא Jastorf), לשפה הפרוטו-דראווידיות2, וכיו"ב.
——-
1 טוכרית היא שפה שנכחדה במאה ה- 9 בערך, שהיתה בשימוש במה שהיום הוא צפון-מערב סין. וכן, השתמשתי בדוגמה הכי אזוטרית שמצאתי.
2 והנה יופי של טבלה משווה. אני אוהב טבלאות. 🙂
3 משפחת השפות הדראוודיות כוללת מעל 70 שפות, כולל טלוגו, קאנדה, וטאמילית. הן נמצאות בשימוש בעיקר בהודו, ודוברים אותן יותר מ- 200 מיליון בני אדם.
לקריאה נוספת:
- מה היא פרוטו-שפה
- עץ השפות האינדו-אירופאיות. שרטוט מגניב מוויקיפדיה.
- בלשנות היסטורית – מחקר איך שפות משתנות במשך הזמן
אנא הצביעו: